NEW ERA - L’Affaire du Café Enchanté
Christelle s’affairait à remplir les vitrines de pâtisseries, mais comme souvent, elle se montrait maladroite. En déposant une assiette de gaufres, elle la fit glisser et manqua de peu de les envoyer par terre. Marion, déjà installée sur un tabouret derrière la caisse avec son téléphone à la main, leva à peine les yeux, occupée à se prendre en selfie avec un filtre qui ajoutait des oreilles de lapin.
— T’as failli les tuer, tes gaufres, soupira Pauline, assise à une table, en train de réviser ses notes de comptabilité.
— Mais non, elles vont bien ! rétorqua Christelle en caressant une gaufre comme si c’était un petit animal traumatisé.
Un client leva les yeux de son roman et toussa discrètement pour leur rappeler qu’ils n’étaient pas seuls. Pauline leva un doigt à ses amies, les fusillant du regard.
— Sérieusement, les filles, vous pourriez faire un effort. On est censées gérer un café… et une librairie, ajouta-t-elle en désignant la section lecture où un enfant feuilletait une BD, tandis que sa mère essayait d’empêcher son cappuccino de se renverser.
Marion, imperturbable, se recoiffa dans la caméra frontale de son téléphone.
— Relax, Pauline. Tout roule. Et puis regarde, les gens adorent, dit-elle en montrant le filtre lapin. T’imagines si on lançait ça comme concept ? “Un café où les serveuses sont toutes des mascottes kawaii !”
— Un café où les serveuses renversent tout, tu veux dire, grogna Pauline, en pointant Christelle.
Christelle, vexée, se mit à bouder en croisant les bras. Elle décida de bouder en rangeant un carton de vieux livres trouvé dans la réserve. Mais en ouvrant le carton poussiéreux, un détail attira son attention : un énorme ouvrage en cuir, craquelé, décoré de dorures ternies. L’objet semblait avoir traversé des siècles. Elle l’attrapa et l’apporta sur la table.
— Hey, regardez ce que j’ai trouvé ! On dirait un grimoire, lança-t-elle avec un sourire excité.
Pauline leva les yeux au ciel.
— Encore une de tes trouvailles ? La dernière fois, c’était un dictionnaire moldave des années 50.
— Ouais mais celui-là est… spécial, insista Christelle.
Marion, intriguée malgré elle, posa enfin son téléphone. Le livre était effectivement étrange : de lourds symboles en forme de croissants de lune et de plumes d’oie décoraient la couverture. À peine Christelle l’ouvrit-elle que l’air du café sembla se refroidir. Les pages étaient couvertes d’écritures tortueuses, presque vivantes, avec des dessins de tasses, de croissants, et même de gaufres.
— Euh… vous trouvez pas que c’est… trop parfait pour être une coïncidence ? demanda Pauline en fronçant les sourcils.
Marion, fascinée, effleura une page et lut à voix haute :
— “Recette de la Gaufre Parfaite : pour un croustillant éternel et un moelleux magique, ajouter trois gouttes de lune au mélange.”
— Trois gouttes de lune ? répéta Christelle, les yeux brillants.
— C’est sûrement une métaphore, dit Pauline, sceptique.
Mais à l’instant où Marion termina sa lecture, un bruit étrange se fit entendre. La pile de gaufres dans la vitrine se mit à frémir… puis l’une d’elles sauta toute seule du plat, atterrissant sur le sol avant de rouler vers le client absorbé dans son roman. Celui-ci sursauta et lâcha son livre, persuadé qu’une souris venait de passer.
Christelle poussa un cri strident qui fit tourner toutes les têtes du café.
— ELLES BOUGENT ! hurla-t-elle en pointant la gaufre agitée.
Pauline, rouge de honte, se leva précipitamment pour calmer les clients.
— Tout va bien, tout va bien, c’est juste… un nouveau concept de marketing sensoriel ! Une gaufre immersive !
Mais la gaufre, elle, continua son petit numéro en rebondissant jusqu’au comptoir. Puis, sous les yeux ébahis des Bitchachios, elle se remit sagement dans son assiette… comme si de rien n’était.
Un silence lourd s’installa. Puis Marion, un sourire en coin, souffla :
— Bon, les filles… je crois qu’on vient d’ouvrir un vrai grimoire magique.
Pauline se prit la tête entre les mains.
— Je le savais. Je le SAVAIS. Un samedi pluvieux, un vieux bouquin louche, et vous deux… J’aurais dû rester chez moi.
Mais Christelle, surexcitée, serra le livre contre elle comme si elle venait de trouver un trésor.
— Imaginez tout ce qu’on peut faire avec ça !
La pluie battait toujours contre les vitres de L’Encre et la Crème, mais à l’intérieur, l’atmosphère avait changé. Depuis que Christelle avait ouvert le grimoire, l’air vibrait d’une énergie étrange, comme si chaque objet attendait le bon moment pour prendre vie.
Les filles n’avaient pas eu le temps de réfléchir davantage qu’un étudiant assis près de la section fantasy leva la main.
— Excusez-moi… mon latte vient de miauler.
Les trois se figèrent. Sur la table, la mousse du cappuccino avait pris la forme d’un petit chaton qui cligna des yeux et poussa un minuscule « mrrr ». L’étudiant, mi-terrifié, mi-fasciné, ne savait pas quoi faire.
— Ooooh, il est trop mignon ! s’écria Christelle, déjà prête à l’adopter.
— Il est fait de café, Christelle, souffla Pauline, exaspérée. Si tu le touches, tu vas te brûler !
Mais Christelle posa quand même un doigt dessus… et le chaton de mousse s’éparpilla en bulles brunes avant de se répandre sur la table. Le client jeta un cri d’horreur et recula. Pauline, paniquée, attrapa des serviettes pour éponger la catastrophe.
— Ça suffit ! cria-t-elle. On doit ranger ce livre avant que tout le café ne devienne un cirque !
— Trop tard, murmura Marion.
En effet : à l’autre bout de la salle, une vieille dame feuilletait un recueil de poèmes. Mais les lettres se mirent à se détacher du papier pour flotter dans les airs, formant des spirales lumineuses. Elles tournoyaient comme des lucioles avant de foncer droit vers le plafond où elles restèrent suspendues. Les clients, fascinés, levaient la tête, tandis que d’autres sortaient leur téléphone pour filmer.
— On est foutues, marmonna Pauline. On va finir sur TikTok et personne ne croira que ce n’est pas une mise en scène.
Marion, elle, éclata de rire en voyant une phrase s’écrire toute seule sur le mur derrière le comptoir :
“Bienvenue au Café Enchanté !”
— Avoue que c’est stylé, dit-elle en filmant elle-même la scène pour ses stories.
Pauline lui arracha le téléphone.
— Mais arrête ! On doit régler ça, pas devenir virales !
Christelle, qui ne voyait que le bon côté des choses, ouvrit le grimoire à une nouvelle page.
— Attendez, attendez, y’a un chapitre sur les boissons réconfortantes. Si j’essaye ça, peut-être que ça apaisera l’ambiance…
Elle prononça maladroitement une incantation en lisant à voix haute. Immédiatement, toutes les tasses de chocolat chaud dans le café commencèrent à frémir. L’une d’elles se souleva et flotta jusqu’à la table d’une cliente, qui poussa un petit cri mais l’attrapa par réflexe.
— Oh mon dieu, service volant ! s’émerveilla-t-elle. C’est incroyable !
Sauf que les tasses ne s’arrêtèrent pas là. Très vite, elles se mirent toutes à voler dans tous les sens, distribuant du chocolat chaud brûlant sur les genoux des clients. Cris, jurons et chaises renversées remplirent l’air tandis que Pauline hurlait :
— CHRISTELLE ! RANGE CE LIVRE TOUT DE SUITE !
Christelle, paniquée, referma le grimoire d’un coup sec. Les tasses retombèrent aussitôt lourdement, éclaboussant encore plus les tables. Le silence retomba, seulement ponctué par un enfant qui demanda, le visage chocolaté :
— On peut recommencer ?
Marion éclata de rire.
— J’adore ce gosse !
Mais Pauline, rouge de colère, attrapa le grimoire et le posa fermement derrière la caisse.
— Plus personne ne touche à ça, compris ? On va perdre notre licence si ça continue.
Un instant, tout le monde crut que le calme revenait. Les clients, intrigués mais conquis, reprirent doucement leurs places. Mais alors que Christelle rangeait la vitrine à pâtisseries, les croissants se mirent à gonfler tout seuls, jusqu’à atteindre la taille d’un ballon de rugby.
— Heu… Pauline ? Je crois que j’ai un petit problème…
Avant qu’elles ne puissent réagir, un énorme croissant jaillit de la vitrine et roula à travers le café comme une boule de bowling, renversant deux chaises et manquant d’écraser un étudiant. D’autres suivirent, roulant dans tous les sens.
— C’est un cauchemar ! hurla Pauline en courant après un croissant géant avec un torchon.
Marion, elle, avait décidé d’improviser. Elle monta sur une table et cria comme une coach sportive :
— Vite ! Attrapez-en un chacun ! Celui qui en maîtrise un gagne une gaufre gratuite !
Étonnamment, les clients suivirent le jeu. Bientôt, la scène ressemblait à une partie improvisée de rugby-pâtisserie, où des adultes respectables tentaient d’attraper des croissants rebelles. Les rires et les cris se mêlaient, donnant à l’endroit une ambiance à la fois chaotique et hilarante.
Christelle, malgré la panique, riait à gorge déployée en voyant un homme en costume tenter de dompter un croissant comme s’il s’agissait d’un ballon de foot. Pauline, en revanche, n’arrivait pas à décider si elle devait pleurer ou démissionner de sa propre entreprise.
Après un effort collectif, les Bitchachios réussirent enfin à rassembler les pâtisseries ensorcelées et à les enfermer dans un grand sac de jute. Le café ressemblait à un champ de bataille : tables renversées, chocolat chaud partout, clients essoufflés mais hilares.
Pauline se laissa tomber sur une chaise, à bout de forces.
— On est fichues. Personne ne reviendra jamais ici.
Mais contre toute attente, les clients applaudirent. Certains demandaient même à quel moment la « performance » était prévue la prochaine fois. Une dame s’exclama :
— C’était la meilleure expérience de café de ma vie !
Christelle, radieuse, lança :
— Vous voyez ? Le grimoire veut juste nous aider à attirer du monde !
Pauline faillit s’évanouir.
— Ou à nous envoyer en prison pour mise en danger de la vie d’autrui !
Marion, morte de rire, attrapa le sac de croissants et le souleva comme un trophée.
— J’appelle ça une victoire.
Mais au moment même où elles pensaient avoir repris le contrôle, un frisson parcourut les étagères. Les livres, un par un, commencèrent à trembler… puis à s’ouvrir tout seuls. Des dizaines de pages se mirent à tournoyer dans les airs comme des oiseaux de papier, créant un véritable cyclone au centre du café.
Pauline fixa ses amies, livide.
— Dites-moi que vous avez fermé ce foutu grimoire à double tour ?
Christelle pâlit à son tour.
— Euh… je crois qu’il est… encore ouvert.
Le cyclone de pages s’intensifia, formant une spirale lumineuse qui menaçait d’engloutir tout le café. Les clients hurlèrent et coururent se réfugier sous les tables. Marion, cheveux fouettés par le vent, cria :
— Les filles… je crois qu’on est en train de passer à la vitesse supérieure !
Le cyclone de pages s’intensifiait dans L’Encre et la Crème, soulevant papiers, chaises et même quelques cookies qui tourbillonnaient dans les airs. Les clients criaient, certains filmaient encore, persuadés d’assister à un spectacle d’avant-garde.
Christelle, accrochée au comptoir, hurla pour couvrir le vacarme :
— Je crois que c’est une sorte de portail !
Pauline, les cheveux en bataille, se cramponnait désespérément à une table.
— Tu crois ou tu sais ? Parce que là, la nuance est importante !
Marion, toujours incapable de prendre ça totalement au sérieux, leva les yeux vers la spirale lumineuse qui s’élargissait.
— Sérieusement, si c’est un portail… imaginez si des licornes débarquent. Ce serait rentable pour le business.
Mais au lieu de licornes, une ombre gigantesque se dessina dans la tornade de pages. Quelque chose essayait de sortir.
Les Bitchachios échangèrent un regard horrifié.
— Oh non, souffla Christelle. J’ai dû lire un passage d’« Invocation » sans m’en rendre compte…
Un rugissement s’éleva, et soudain, une créature en jaillit. C’était un amas grotesque de papier et d’encre, une sorte de golem formé de pages arrachées et de mots qui s’emmêlaient, lui donnant l’apparence d’un monstre griffonné par un étudiant en arts plastiques après trois nuits blanches. Ses yeux brillaient d’une lueur noire et il gronda d’une voix composée de mille syllabes :
— QUI M’A DÉRANGÉ ?
Tous les clients hurlèrent et s’enfuirent en courant hors du café. Les filles restèrent figées.
Pauline reprit ses esprits la première :
— Bon, eh bien, je propose qu’on ferme boutique. Définitivement.
Marion, malgré la terreur, riait nerveusement.
— Non mais regardez-le ! On dirait un projet raté de papier mâché qui a pris vie !
— C’est pas drôle ! cria Christelle. Ce truc pourrait nous tuer !
Le monstre balança un bras, projetant des étagères entières au sol. Des romans de poche s’écrasèrent comme des dominos. Christelle hurla et se cacha derrière le comptoir. Pauline tenta de réfléchir.
— Le grimoire ! Si c’est lui qui a ouvert la porte, il doit aussi pouvoir la fermer !
Elles se jetèrent toutes les trois vers la caisse où le grimoire reposait encore, ses pages battant comme des ailes. Mais la créature de papier rugit et envoya une rafale de feuilles tranchantes comme des rasoirs. Marion roula derrière une table, Pauline couvrit sa tête en hurlant, et Christelle… fit exactement ce qu’elle fait toujours dans ces cas-là : elle sursauta, hurla à plein poumons et se jeta tête la première derrière une pile de coussins du coin lecture.
— On ne va jamais y arriver ! cria-t-elle, la voix étouffée.
Pauline, les nerfs à vif, répliqua :
— Christelle, pour une fois dans ta vie, arrête de hurler et FAIS QUELQUE CHOSE !
Christelle, tremblante, se força à se relever. Elle saisit le grimoire et feuilleta frénétiquement, incapable de comprendre les incantations. Marion bondit à côté d’elle.
— Laisse-moi faire, je suis la reine des improvisations.
Elle attrapa le livre et, sans hésiter, lut la première formule qu’elle trouva.
— « Croissandum Gloutonus Paf ! »
Instantanément, une dizaine de croissants géants apparurent et foncèrent droit sur le monstre. Pauline resta bouche bée.
— Sérieusement ? Encore ces fichus croissants ?
Mais à leur grande surprise, les croissants s’écrasèrent sur la créature de papier et commencèrent à l’immobiliser en se collant comme de la glu. Le monstre rugit, essayant de se dégager.
— Ça marche ! cria Marion, euphorique.
— Ça marche peut-être, mais ça pue le beurre rance, rétorqua Pauline, qui tentait de réciter une formule plus sérieuse.
Christelle reprit le grimoire avec un courage inattendu. Elle se concentra, inspira profondément et lut à voix haute :
— « Revertarum Libris, Clôturum Portalis ! »
Un souffle magique parcourut la pièce. Le cyclone se contracta, aspirant tout autour de lui : les feuilles volantes, les croissants collants, et finalement le monstre de papier, qui hurla avant d’être englouti. Avec un bruit sec, le grimoire claqua ses pages, et le portail se referma.
Le silence retomba.
Le café était un champ de ruines : chaises brisées, tables renversées, chocolat chaud partout, et une odeur de croissant brûlé flottait dans l’air. Les clients étaient tous partis en courant. Seules restaient les Bitchachios, haletantes, couvertes de miettes et de sueur.
Pauline s’effondra sur une chaise, encore tremblante.
— Je jure que si quelqu’un dit que c’était « fun », je démissionne.
— C’était un peu fun quand même, souffla Marion avec un sourire malicieux.
Christelle, encore secouée, leva timidement la main.
— Est-ce que… est-ce que quelqu’un veut un chocolat chaud ?
Pauline la fusilla du regard, mais au fond, un petit rire nerveux finit par lui échapper. Les trois éclatèrent de rire, les nerfs complètement lâchés.
Elles passèrent la nuit à ranger le chaos du café, promettant de ne plus jamais toucher à ce grimoire maudit. Mais au fond d’elles, elles savaient que L’Encre et la Crème n’était pas tout à fait un café comme les autres… et que leur aventure enchantée n’était peut-être que le début.
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